Ethernet 네트워크에서는 필수적으로 Ethernet PHY 칩을 사용해야한다. PHY칩에 적용되는 기술중 하나인 VCT(Virtual Cable Tester)는 Marvell에서 개발한 기술로 간단히 얘기하면 UTP 케이블의 단선 및 단락등을 검출하는 기술이다.
즉 구체적으로 다음과 같은 문제점의 검출이 가능하다.
- Open: Lack of continuity between the pins at each end of the twisted-pair cable.
- Short: Two or more conductors short-circuited together.
- Crossed pair: Twisted-pair cable incorrectly connected at one end. For example, pair 3 is connected to pins 4 and 5 on one end, and pins 7 and 8 on the other end.
- Reversed pair: Two conductors in a twisted-pair cable connected with reverse polarity. For example, one conductor in pair 3 is connected to pin 1 on one side and to pin 2 on the other, while the second conductor is connected between pin 2 and pin 1.
- Improper termination: Cable terminations not equal to 100 ohms. Because the characteristic impedance of Category 5 (Cat 5) cable is 100 ohms, the cable terminations at each end must also be 100 ohms to prevent waveform reflections and potential data errors.
예를 들면 UTP케이블이 100m 짜리인데 중간에 어느 부근에서 단선, 단락이 되었는지, 선이 제대로 연결이 되었는지 등을 알 수있다.
이 기술로 원리는 특정 파형의 시그널을 보내고 이것이 반사되어 오는 시간 및 패턴을 보고 문제의 원인을 알아낸다.